Es ist eine kleine Sensation: Im Zoo Heidelberg sind im vergangenen Jahr 10 Socorrotauben geschlüpft. Insgesamt leben weltweit nur noch 182 Tiere dieser Vogelart – und ein bedeutender Anteil davon stammt aus dem Tiergarten am Neckar. Auf den ersten Blick mag die Socorrotaube mit ihrem braunen Gefieder unscheinbar wirken. Besucher sollten dieser Tierart im Vogelrevier des Zoos aber unbedingt besondere Beachtung schenken. Überhaupt lohnt sich der Besuch, schließlich gehört der Heidelberger Zoo zu den absoluten Top-Ausflugstipps in Heidelberg.
Heidelberger Zoo züchtet Socorrotauben – in freier Wildbahn ausgestorben
Die Socorrotaube kam ursprünglich nur auf der abgelegenen Vulkaninsel Socorro vor. Die knapp 132 Quadratkilometer kleine pazifischen Hochseeinsel liegt rund 700 Kilometer vor der Küste Mexikos. Der Lebensraum der Socorrotaube war ein Wald mit dichtem Unterholz – hier ernährten sie sich von Samen und kleinen Insekten und nisteten in dichtem Gebüsch, wo sie vor Fressfeinden sicher waren.
Mit den Menschen kamen allerdings auch Ziegen und Schafe auf die Insel, die das Unterholz der Wälder kahlfraßen und den Lebensraum der Tauben zerstörten. Später wurden zudem Katzen eingeführt, die als Fressfeinde den Tauben den Rest gaben. Seit 1972 ist die Socorrotaube in der Natur ausgestorben.
Tauben-Brutpaar im Zoo – „Gibt es nicht noch einmal“
Im Heidelberger Zoo werden seit 2016 Socorrotauben gehalten und regelmäßig erfolgreich vermehrt. Seit 2023 lebt ein neues Pärchen im Tiergarten am Neckar – und das scheint sich ganz besonders gut zu verstehen. „Innerhalb von einem Jahr hat dieses Pärchen bereits 10 Jungtiere großgezogen. So ein erfolgreiches Brutpaar gibt es, so weit wir wissen, nicht noch einmal“ so Eric Diener, Kurator für Vögel des Zoos.
Da es insgesamt weniger als 200 Socorrotauben auf der Welt gibt, ist jedes einzelne Jungtier enorm wichtig für den Arterhalt. Aktuell arbeiten europäische Zoos mit der Regierung Mexikos zusammen, um den Lebensraum der Tiere auf Socorro wiederherzustellen. Artenschützer hoffen, dass schon in den nächsten Jahren erste Auswilderungen durchgeführt werden können. Möglicherweise erobern sich dann auch Tiere aus Heidelberg ihren Lebensraum nach über 50 Jahren zurück. (mko/pm)
